Cancerul de col uterin

Cancerul de col uterin este un tip rar de cancer care afectează colul uterin la femei. Cervixul este partea inferioară a uterului care se extinde în vagin.

Cel mai frecvent simptom al cancerului de col uterin este o scurgere sângeroasă din vagin, care poate apărea după actul sexual, între menstruații sau după instalarea menopauzei. Cu toate acestea, stadiile incipiente ale cancerului sunt adesea asimptomatice.

Dacă observați scurgeri sângeroase din vagin în afara menstruației, ar trebui să consultați imediat un ginecolog. Un astfel de simptom poate fi asociat cu o serie de boli, nu neapărat cu cancerul. Cu toate acestea, diagnosticul medical în acest caz este obligatoriu. Dacă medicul ginecolog suspectează că aveți cancer, vă va trimite la un oncolog pentru consult.

Cancerul de col uterin este aproape întotdeauna cauzat de papilomavirusul uman (HPV). Acesta este un virus foarte comun care se transmite ușor pe cale sexuală. Există mai mult de o sută de tipuri diferite de HPV: majoritatea sunt inofensive, în timp ce unele provoacă creșteri benigne ale pielii numite veruci (papiloame). Cu toate acestea, mai multe tipuri de HPV pot interfera cu formarea celulelor cervicale normale și pot provoca apariția cancerului de col uterin.

Cele mai periculoase subtipuri de HPV sunt HPV 16 și 18. 70% dintre pacienții cu cancer de col uterin sunt infectați cu aceste tulpini de virus. Purtarea virusului nu este însoțită de niciun simptom, așa că multe femei nu bănuiesc că sunt infectate. Din fericire, în ciuda răspândirii lor pe scară largă, tipurile HPV 16 și 18 duc încă foarte rar la transformarea malignă a țesuturilor.

În cazul în care cancerul de col uterin este diagnosticat într-un stadiu incipient, acesta poate fi de obicei vindecat prin intervenție chirurgicală. În unele cazuri, uterul poate fi salvat, dar uneori este necesar să fie îndepărtat. Intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea uterului se numește histerectomie.

Radioterapia poate fi o alternativă la intervenția chirurgicală pentru unele femei cu cancer de col uterin în stadiu incipient. Aceasta este uneori utilizată împreună cu intervenția chirurgicală. În cazurile mai grave, cancerul de col uterin este tratat cu o combinație de chimioterapie și radioterapie. Din nefericire, unele tratamente pot avea efecte secundare grave, inclusiv instalarea precoce a menopauzei și infertilitatea.

Un factor important în determinarea prognosticului tratamentului este reprezentat de stadiul în care a fost diagnosticat cancerul de col uterin. Stadiile de la unu la patru indică gradul de răspândire a cancerului. Șansele de a trăi cel puțin cinci ani după ce a fost diagnosticat cu cancer de col uterin sunt distribuite după cum urmează:

• Stadiul 1 – 80% până la 99%;
• Stadiul 2 – 60% până la 90%;
• Stadiul 3 – 30% până la 50%;
• Stadiul 4 – 20%.

Cancerul de col uterin se poate dezvolta la orice vârstă, dar boala este cel mai frecventă la femeile active din punct de vedere sexual între 30 și 45 de ani. La femeile sub 25 de ani, boala este foarte rară.

Simptomele cancerului de col uterin

Simptomele cancerului de col uterin nu sunt întotdeauna evidente și pot să nu fie prezente deloc până când boala nu a ajuns într-un stadiu avansat. Prin urmare, este important să faceți regulat frotiuri cervicale (frotiu citologic, test PAP).

În cele mai multe cazuri, primul simptom vizibil al cancerului de col uterin va fi sângerarea, de obicei după actul sexual. Sângerările în orice alt moment sunt, de asemenea, patologice, cu excepția perioadelor regulate. Aceasta include sângerările după menopauză (când o femeie nu mai are menstruație). Dacă vă confruntați cu sângerări vaginale în afara menstruației, consultați medicul ginecolog. Sângerarea vaginală este frecventă și poate fi cauzată de mai multe motive. Nu înseamnă neapărat că aveți cancer de col uterin, dar o scurgere vaginală în afara menstruației este un simptom pentru care ar trebui să vă consultați medicul.

Următoarele simptome pot apărea în cazul cancerului de col uterin:

• durere și disconfort în timpul actului sexual;
• scurgeri vaginale cu un miros neplăcut.

În cazul în care cancerul se răspândește la țesuturile și organele din jur, acesta poate provoca alte câteva simptome

• constipație;
• sânge în urină (hematurie);
• pierderea controlului urinar (incontinență);
• dureri osoase;
• edem (umflătură) la un picior;
• durere acută în partea laterală sau în spate cauzată de rinichii măriți din cauza unei afecțiuni numite hidronefroză;
• lipsa poftei de mâncare;
• pierdere în greutate;
• slăbiciune și pierderea forței.

Cauzele cancerului de col uterin

Cancerul de col uterin este aproape întotdeauna cauzat de modificări ale ADN-ului celular cauzate de virusul papiloma uman (HPV). Cancerul începe prin modificarea structurii ADN-ului care se găsește în toate celulele din corpul uman. ADN-ul oferă celulei o serie de comenzi simple, inclusiv cele pentru creștere și reproducere.

Modificarea structurii ADN-ului se numește mutație. Mutațiile pot interfera cu ciclul de viață al unei celule, astfel încât celulele continuă să se dividă și să crească în loc să se oprească atunci când ar trebui. Dacă celulele se înmulțesc necontrolat, ele creează un nodul de țesut numit tumoare.

Papilomavirusul uman (HPV)

Mai mult de 99% din cazurile de cancer de col uterin apar la femeile care au fost infectate anterior cu virusul papiloma uman (HPV). Papilomavirusul uman este un întreg grup de virusuri care include peste o sută de tulpini diferite.

Infecția cu papilomavirus este o boală cu transmitere sexuală foarte răspândită. Se estimează că una din trei femei va fi infectată cu HPV în primii doi ani de viață sexuală activă și că, în general, patru din cinci femei vor fi infectate cu acest virus pe parcursul vieții.

Unele tipuri de papilomavirus uman nu prezintă simptome vizibile și nu necesită tratament. Alte tipuri de HPV pot provoca condiloame, deși aceste tipuri de virus rareori cauzează cancer de col uterin. Aproximativ 15 tipuri de HPV pot provoca cancer de col uterin cu o probabilitate ridicată. Cel mai mare risc este asociat cu HPV 16 și HPV 18, care provoacă cancer de col uterin în 7 din 10 cazuri.

Se crede că cele mai periculoase tipuri de HPV conțin material genetic care poate fi transferat în celulele colului uterin. Acest material începe să interfereze cu funcționarea normală a celulelor, ceea ce le poate determina în cele din urmă să se înmulțească necontrolat, ducând la apariția unei tumori.

Displazia cervicală

Cancerul de col uterin are de obicei nevoie de mulți ani pentru a se dezvolta. Înainte ca acest lucru să se întâmple, celulele din colul uterin suferă modificări cunoscute sub numele de displazie cervicală (neoplazie intraepitelială cervicală – CIN).

Displazia este o afecțiune precanceroasă și nu prezintă un risc imediat pentru sănătate, dar se poate transforma în viitor într-o tumoare canceroasă.

Chiar dacă sunteți diagnosticată cu displazie de col uterin în urma unui test PAP, riscul de a dezvolta cancer în viitor este foarte scăzut, deoarece în prezent există tratamente foarte eficiente pentru aceste afecțiuni. Evoluția cancerului de la infecția cu virusul papiloma uman (HPV) până la dezvoltarea displaziei cervicale (neoplazie intraepitelială cervicală) este foarte lentă și adesea durează între 10 și 20 de ani.

Factorii de risc ai cancerului de col uterin

Faptul că virusul papiloma uman (HPV) este foarte frecvent, iar cancerul de col uterin este destul de rar, sugerează că doar un număr foarte mic de femei sunt expuse la infecția cu papilomavirus.

Există o serie de factori de risc suplimentari care influențează probabilitatea de a dezvolta cancer de col uterin, și anume

• Fumatul – femeile care fumează sunt de două ori mai susceptibile de a dezvolta cancer decât cele nefumătoare, acest lucru se poate datora efectelor negative ale substanțelor chimice din tutun asupra celulelor cervicale;
• un sistem imunitar slăbit – cauzat de administrarea anumitor tipuri de medicamente, cum ar fi imunosupresoarele care împiedică organismul să respingă organele donatorilor, sau de o boală, cum ar fi HIV/SIDA;
• administrarea de contraceptive orale timp de mai mult de cinci ani – astfel de femei sunt de două ori mai susceptibile de a dezvolta cancer de col uterin decât cele care nu le iau, deși motivul nu este clar;
• nasterea unui copil (cu cât mai mulți copii, cu atât mai mare este riscul) – femeile care au avut doi copii au un risc dublu de a dezvolta cancer de col uterin față de cele care nu au avut.

Legătura dintre cancerul de col uterin și nașterea este neclară. O teorie este că schimbările hormonale din timpul sarcinii fac colul uterin vulnerabil la virusul papiloma uman.

Cum evoluează cancerul de col uterin

Fără diagnostic și tratament, cancerul de col uterin crește treptat și se răspândește la țesuturile și organele din jur. În timp, tumora va crește în peretele vaginal și în țesutul muscular din jur, în oasele pelviene sau în sus, blocând ureterele, tuburile care leagă rinichii de vezica urinară.

Cancerul se poate răspândi apoi la vezica urinară, rect (anus) și apoi la ficat, oase și plămâni. De asemenea, celulele canceroase se pot răspândi prin sistemul limfatic. Sistemul limfatic este alcătuit din ganglioni limfatici și conducte, asemănător sistemului circulator.

Ganglionii limfatici produc celule speciale necesare sistemului imunitar (apărarea naturală a organismului împotriva infecțiilor și a bolilor). Atunci când sunteți infectat, ganglionii din gât sau de la axilă se pot umfla.

În unele cazuri de cancer de col uterin în fază incipientă, celulele canceroase pot pătrunde în ganglionii din apropierea colului uterin, iar în stadiile ulterioare, pot fi afectați uneori ganglionii limfatici din piept și abdomen. Răspândirea cancerului prin sistemul limfatic sau circulator în alte părți ale corpului se numește metastază, iar tumorile fiice se numesc metastaze.

Diagnosticarea cancerului de col uterin

Un diagnostic timpuriu al cancerului de col uterin este reprezentat de un frotiu cervical (testul PAP), care trebuie efectuat în mod regulat. Dacă sunteți suspectată de cancer de col uterin, ar trebui să fiți examinată și de un ginecolog și de un oncolog.

Testul Papanicolau (testul Papanicolau, frotiu cervical)

Modificările maligne ale celulelor colului uterin au nevoie de obicei de mulți ani pentru a se dezvolta. În acest timp, în celule pot apărea diverse modificări care se numesc modificări precanceroase. Tratamentul la timp al acestor modificări ajută la reducerea semnificativă a riscului de cancer de col uterin.

Pentru diagnosticarea precoce a modificărilor pre-tumorale, se efectuează un test simplu – un frotiu citologic (frotiu cervical, test Papanicolau, frotiu Papanicolaou). Acest test presupune prelevarea unui eșantion de celule de la nivelul colului uterin cu o perie specială, colorarea lor în laborator și examinarea lor la microscop.

Se recomandă ca un frotiu Papanicolau să fie efectuat de fiecare femeie cu vârsta cuprinsă între 21-49 de ani la fiecare 3 ani și la fiecare 50-65 de ani la fiecare 5 ani. Testul PAP detectează modificările inflamatorii, precanceroase sau canceroase ale celulelor colului uterin și permite începerea unui tratament, dacă este necesar.

Un frotiu cervical poate fi efectuat la cabinetul unui ginecolog sau în timpul unei vizite la un ginecolog în clinicile de stat, în clinicile prenatale, în laboratoarele de citologie centralizate (gratuit, pe baza poliței de asigurare medicală obligatorie) și în centrele private (contra cost).

Examinarea la un ginecolog

Un ginecolog este un medic specializat în bolile aparatului reproducător feminin. În timpul examinării, medicul vă va întreba despre simptomele  , despre cauza presupusă a acestora, despre relația lor cu viața   sexuală și alte circumstanțe.

După interogatoriu, ginecologul va efectua un examen vaginal pe un scaun și vă va examina organele genitale.

Cele mai frecvente cauze ale secrețiilor vaginale anormale sunt infecțiile cu transmitere sexuală (ITS). Medicul vă poate recomanda să vă faceți un test de depistare a ITS – frotiuri ginecologice pentru flora din peretele vaginal și colul uterin. Acestea vor fi apoi testate într-un laborator pentru a se detecta prezența germenilor patogeni.

Colposcopie

În cazul în care rezultatele unui frotiu cervical (frotiu) arată o anomalie a colului uterin sau dacă există simptome care ar putea sugera un cancer de col uterin, medicul   ginecolog va efectua o colposcopie.

 – O examinare a vaginului și a colului uterin cu ajutorul unui colposcop. Acesta este un dispozitiv format dintr-un mic microscop și o sursă de lumină. În timpul examinării, ginecologul poate lua o mostră de țesut (biopsie) pentru analiză, pentru a verifica materialul în laborator, la microscop, în vederea depistării celulelor canceroase.

Conizarea colului uterin

În unele cazuri, se poate efectua o operație simplă numită conizare cervicală (biopsie în cunei). Aceasta se efectuează în spital, de obicei sub anestezie locală.

În timpul conizării, o mică parte a colului uterin este tăiată în formă de pană, astfel încât țesutul să poată fi examinat la microscop pentru a se depista celulele canceroase. Timp de patru săptămâni după această procedură pot apărea scurgeri sângerânde din vagin și dureri similare cu cele menstruale.

Examinări suplimentare

În cazul în care rezultatele biopsiei arată o probabilitate de cancer de col uterin, va fi necesară o consultație la un oncoginecolog, care va prescrie teste suplimentare pentru a evalua amploarea cancerului:

• Analize de sânge – acestea pot ajuta la evaluarea stării ficatului, a rinichilor și a măduvei osoase.
• Tomografie computerizată (CT) – o serie de radiografii ale organelor interne sunt luate și compilate într-o imagine tridimensională detaliată de către un computer. Acest lucru va ajuta la determinarea gradului de răspândire a tumorii și dacă există sau nu metastaze (tumori fiice).
• Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) – se utilizează câmpuri magnetice puternice și unde radio pentru a crea o imagine detaliată a structurii interne a corpului  . Acest lucru va ajuta să se vadă dacă există metastaze.
• Radiografie toracică – aceasta va arăta dacă există metastaze în plămâni.
• Tomografie cu emisie de pozitroni (PET) – o scanare specializată în care se injectează o substanță radioactivă într-o venă pentru a face ca țesutul malign să fie mai vizibil pe scanare. Aceasta este adesea combinată cu o scanare CT și este utilizată pentru a verifica cât de mult s-a răspândit cancerul și dacă tumora răspunde la tratament.

Stadiile cancerului de col uterin

După ce primesc rezultatele examinărilor, medicii determină stadiul cancerului. Stadiile indică măsura în care cancerul s-a răspândit. Cu cât stadiul este mai ridicat, cu atât mai mult s-a răspândit.

Stadiul 0 – nu există celule canceroase la nivelul colului uterin, ci displazie (neoplazie intraepitelială cervicală, CIN) – modificări precanceroase care pot cauza o tumoare malignă în viitor. Carcinomul intraepitelial (cancer in situ, CIS) – o tumoare care se află doar în stratul celular superficial și care nu a avut încă timp să se dezvolte mai adânc – este, de asemenea, inclus în acest stadiu.

• Stadiul 1 – cancerul nu s-a răspândit dincolo de uter.
• Stadiul 2 – cancerul s-a răspândit dincolo de uter, în țesuturile din jur, dar nu a crescut în peretele pelvian și nu se găsește în partea superioară a vaginului.
• Stadiul 3 – cancerul s-a răspândit în partea inferioară a vaginului și/sau în peretele pelvian.
• Stadiul 4 – cancerul s-a răspândit la intestin, vezica urinară sau la alte organe, cum ar fi plămânii.

Tratamentul pentru cancerul de col uterin

Metoda de tratament pentru cancerul de col uterin va depinde de cât de departe s-au răspândit celulele tumorale în organism. Alegerea celei mai bune metode de tratament poate fi dificilă, astfel încât tratamentul cancerului de col uterin implică o echipă de medici din diferite specialități.

Aceștia sunt, de obicei, un oncoginecolog, un radiolog și un chimioterapeut. În secțiunea “Cine tratează ce” puteți afla care sunt diferențele dintre aceste specialități medicale și unde lucrează acești medici.

Medicii sugerează tratamentele posibile și îl recomandă pe cel mai bun pentru situația respectivă, dar decizia finală aparține pacientei. În cele mai multe cazuri, sunt recomandate următoarele tipuri de tratament:

• cancer de col uterin în stadiu incipient – intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea uterului sau a unei părți din acesta, radioterapie sau o combinație a celor două;
• cancer de col uterin în stadiu avansat – radioterapie și/sau chimioterapie, deși uneori se face și o intervenție chirurgicală.

Șansele de recuperare completă atunci când cancerul de col uterin este diagnosticat la timp sunt mari, dar acestea scad pe măsură ce cancerul avansează.

Chiar și în cazurile în care cancerul de col uterin este incurabil, există modalități de a încetini creșterea acestuia, de a prelungi viața și de a ameliora simptomele, cum ar fi durerea și sângerarea din vagin. Aceste tactici se numesc îngrijiri paliative.

Diferitele tratamente sunt descrise în detaliu mai jos.

Îndepărtarea celulelor canceroase atipice din colul uterin

În cazul în care rezultatele frotiului arată că nu aveți cancer de col uterin, dar există modificări celulare care ar putea deveni maligne (celule atipice), există mai multe opțiuni de tratament, și anume

• excizia cu buclă – celulele atipice din colul uterin sunt îndepărtate cu ajutorul unei bucle de sârmă subțire și a unui curent electric;
• conizarea colului uterin (wedge biopsy) – zona cu leziuni precanceroase și o mică secțiune de celule sănătoase din jurul acesteia sunt îndepărtate cu un bisturiu normal – un instrument chirurgical;
• Chirurgie cu laser – celulele atipice sunt arse cu un laser.

Interventie chirurgicala

În cele mai incipiente stadii ale cancerului de col uterin, se poate efectua o amputație de col uterin într-un mod economicos și se va păstra fertilitatea. În acest caz, 2/3 din colul uterin este îndepărtat, dar faringele intern, uterul și alte organe sunt păstrate, astfel încât o femeie poate rămâne însărcinată și poate avea un copil în viitor, dacă tratamentul decurge bine.

În cazul unui cancer mai avansat, se efectuează o intervenție mai radicală pentru a elimina toate celulele canceroase și pentru a evita recidiva și metastazele (tumori fiice).

Mai jos vom analiza cele trei tipuri principale de intervenție chirurgicală radicală:

• trahelectomia abdominală radicală – o operație pentru a păstra funcția reproductivă – se îndepărtează colul uterin, țesuturile din jur, ganglionii limfatici și partea superioară a vaginului, dar uterul propriu-zis rămâne;
• histerectomie (histerectomie) – se îndepărtează întregul uter; în funcție de stadiul cancerului, este posibil să fie necesară îndepărtarea ovarelor și a trompelor uterine;
• excizia pelviană – o operație extinsă prin care se îndepărtează uterul, vaginul, vezica urinară, ovarele, trompele uterine și rectul.

Trahelectomia abdominală radicală este, de obicei, potrivită doar pentru cancerul de col uterin în stadiu foarte incipient. De obicei, este oferită femeilor care doresc să-și păstreze capacitatea de a concepe. În timpul procedurii, chirurgul face mai multe incizii mici în abdomen. Prin aceste incizii sunt introduse instrumente speciale, care îndepărtează colul uterin și partea superioară a vaginului, precum și ganglionii limfatici pelvieni. Operația este finalizată prin crearea unei conexiuni între uter și partea inferioară a vaginului.

Avantajul acestei operații este că permite păstrarea uterului și, prin urmare, a posibilității de a concepe. Cu toate acestea, este important de reținut că chirurgii care efectuează această operație nu pot garanta că nu vor exista probleme cu sarcina în viitor.

După o trahelectomie abdominală radicală este recomandabil să se planifice o sarcină cel mai devreme după șase luni pentru a lăsa suficient timp organelor pelvine să se vindece. În cazul unei sarcini, nașterea se face prin operație cezariană (când copilul este scos printr-o incizie în abdomen). Trahelectomia abdominală radicală necesită o mare îndemânare din partea chirurgului. Acest tip de intervenție chirurgicală nu se efectuează încă în toate clinicile.

Extirparea uterină (histerectomie) este recomandată dacă nu se poate efectua o trahelectomie sau dacă cancerul este detectat într-un stadiu ulterior. Adesea, extirparea uterului este combinată cu radioterapia pentru a preveni recidivele (reluarea creșterii tumorii). În funcție de mărimea tumorii și de localizarea acesteia, sunt posibile trei tipuri de intervenții chirurgicale:

• extirparea cu transpoziție ovariană – întregul uter este îndepărtat, iar ovarele sunt mutate în sus, în afara pelvisului mic, astfel încât să nu fie afectate de radiațiile ulterioare;
• extirparea extinsă – când se îndepărtează întregul uter, precum și ovarele și trompele uterine.
• histerectomia radicală – se îndepărtează întregul uter, țesuturile și ganglionii limfatici din jur, ovarele și trompele uterine. Acest tip de intervenție chirurgicală este preferat în prima etapă târzie și, în unele cazuri, în a doua etapă timpurie a cancerului de col uterin.

Complicațiile timpurii ale histerectomiei includ infecția, sângerarea, tromboza și deteriorarea accidentală a ureterului, vezicii urinare sau a rectului.

Complicațiile mai severe apar rar și târziu după operație:

• Scurtarea și uscăciunea vaginului, care poate provoca dureri în timpul sexului;
• incontinență urinară;
• umflarea brațelor și a picioarelor din cauza unei acumulări de lichid (limfedem);
• obstrucție intestinală din cauza formării de țesut cicatricial – aderențe, se efectuează o intervenție chirurgicală suplimentară pentru a corecta această afecțiune.

În timpul unei extirpări (histerectomie), uterul este îndepărtat, astfel încât sarcina devine imposibilă. Îndepărtarea ovarelor duce la apariția menopauzei. Citiți mai multe despre menopauză în “Complicații ale cancerului de col uterin”.

Extirparea pelviană (eviscerare) este o operație extensivă care este recomandată, de obicei, doar pentru recidivele de cancer – re-dezvoltarea tumorii după tratament, în interiorul pelvisului mic.

O eviscerare pelvină constă în două etape:

• se îndepărtează tumora canceroasă, împreună cu vezica urinară, rectul, vaginul și intestinul inferior;
• în peretele abdominal anterior se fac două deschideri (stome), prin care fecalele și urina sunt eliminate din corp și colectate în registre intestinale speciale.

După eviscerare, se poate efectua o operație de chirurgie plastică pentru a reconstrui vaginul din piele și țesut prelevat din alte părți ale corpului. Prin urmare, activitatea sexuală este posibilă după recuperare.

Radioterapia pentru cancerul de col uterin

Radioterapia poate fi utilizată pentru a trata cancerul de col uterin singur sau în combinație cu o intervenție chirurgicală în stadiile sale incipiente. În stadiile avansate ale cancerului, radioterapia, împreună cu chimioterapia, poate ameliora afecțiunea și reduce durerea și probabilitatea de sângerare.

Radioterapia se poate face în două moduri, și anume

• La distanță – aparatul radiază unde în zona pelviană pentru a distruge celulele canceroase;
• De contact – se introduce un implant radioactiv în vagin și în colul uterin.

În majoritatea cazurilor, radioterapia la distanță și cea de contact sunt combinate. Un ciclu de radioterapie durează de obicei între cinci și opt săptămâni.

Pe lângă distrugerea celulelor canceroase, radioterapia poate uneori să afecteze țesuturile sănătoase. Acest lucru înseamnă că poate provoca efecte secundare severe la multe luni sau chiar ani după tratament.

Cu toate acestea, beneficiile radioterapiei depășesc adesea riscurile. Pentru unii oameni, radioterapia este singura modalitate de a se vindeca de cancer.

Consecințele radioterapiei sunt:

• diaree;
• dureri la urinare;
• sângerare din vagin sau rect;
• oboseală extremă;
• greață;
• piele dureroasă în zona pelviană, asemănătoare cu arsurile solare;
• îngustarea vaginului, care poate provoca dureri în timpul actului sexual;
• infertilitate;
• afectarea ovarelor, ceea ce determină, de obicei, instalarea precoce a menopauzei (dacă aceasta nu a apărut încă);
• afectarea vezicii urinare și a intestinelor, care poate provoca incontinență.

Cele mai multe dintre aceste efecte secundare vor dispărea în termen de opt săptămâni de la terminarea tratamentului, dar în unele cazuri pot fi ireversibile. De asemenea, este posibil ca efectele secundare să apară la câteva luni sau ani după ce ați fost tratat.

Dacă vă îngrijorează riscul de infertilitate, este posibil să vi se îndepărteze chirurgical ovulele din ovare înainte de a începe radioterapia, astfel încât acestea să poată fi implantate în uter mai târziu.

De asemenea, este posibil să evitați menopauza precoce prin transferul ovarelor   în afara zonei pelviene care va fi expusă la radiații. Acest lucru se numește transpoziție ovariană.

Medicul   ar trebui să vă informeze cu privire la opțiunile pe care le aveți pentru tratarea infertilității și să vă spună dacă sunteți potrivită pentru transpoziția ovariană.

Chimioterapia pentru cancerul de col uterin

Chimioterapia este combinată cu radioterapia pentru cancerul de col uterin și este, de asemenea, efectuată separat pentru cancerele în stadiu avansat, pentru a încetini dezvoltarea acestora și a ameliora simptomele (chimioterapie paliativă).

Chimioterapia constă în utilizarea uneia sau mai multor substanțe chimice capabile să distrugă celulele canceroase.

De obicei, medicamentele sunt administrate în spital prin intermediul unei perfuzii intravenoase, astfel încât să puteți pleca acasă după fiecare ședință de chimioterapie.

La fel ca și radioterapia, medicamentul de chimioterapie poate afecta țesuturile sănătoase. Efectele secundare după chimioterapie sunt frecvente:

• greață;
• vărsături;
• diaree;
• oboseală cronică;
• afectarea formării de celule sanguine, ceea ce vă poate face să vă simțiți obosit și fără suflu (anemie) și să fiți vulnerabil la infecții din cauza lipsei de globule albe;
• afte bucale;
• lipsa poftei de mâncare;
• căderea părului – părul trebuie să crească la loc în termen de trei până la șase luni de la efectuarea chimioterapiei; nu toate tipurile de medicamente de chimioterapie provoacă căderea părului.

Unele tipuri de medicamente de chimioterapie pot provoca leziuni renale, astfel încât este posibil să fie nevoie să faceți analize de sânge regulate pentru a vă monitoriza rinichii.

Supravegherea cancerului de col uterin

În urma tratamentului pentru cancerul de col uterin, se recomandă să faceți controale regulate, de rutină, la medicul  . Acest lucru este necesar pentru a vă monitoriza starea de sănătate și eventualele recidive. Pentru a exclude reapariția celulelor atipice și a tumorilor în organism, medicul va examina vaginul și colul uterin (dacă acestea nu au fost îndepărtate) și, dacă este necesar, se poate face o biopsie.

Cel mai mare risc de recidivă este, de obicei, la un an și jumătate de la terminarea tratamentului. De obicei, este recomandabil să consultați un medic la fiecare patru luni în primii doi ani și apoi la fiecare 6-12 luni pentru încă trei ani.

Complicațiile cancerului de col uterin

Complicațiile cancerului de col uterin pot apărea ca efect secundar al tratamentului sau ca urmare a cancerului avansat. Acestea sunt descrise în detaliu mai jos.

Îndepărtarea ovarelor sau leziunile cauzate de radiații provoacă menopauză precoce. La majoritatea femeilor, menopauza apare în mod normal după vârsta de 50 de ani.

Apariția menopauzei este asociată cu o lipsă de producție de estrogen și progesteron de către ovare. Acest lucru provoacă următoarele simptome:

• Absența (amenoree) sau perioade neregulate;
• bufeuri;
• uscăciune vaginală;
• Lipsa libidoului;
• schimbări de dispoziție;
• incontinență urinară (scurgeri de urină la strănut sau tuse);
• transpirații nocturne;
• osteoporoză (oase fragile și subțiri).

Aceste simptome pot fi ameliorate prin medicamente care stimulează producția de estrogen și progesteron. Aceasta se numește terapie de substituție.

Radioterapia pentru cancerul de col uterin poate provoca constricție vaginală. Acest lucru poate provoca durere și disconfort în timpul actului sexual. Există două tratamente principale pentru constricția vaginală:

• Aplicarea unei creme hormonale pe pereții vaginali, care hidratează vaginul și facilitează actul sexual.
• Folosiți un dilatator vaginal, un dispozitiv din plastic sub forma unui tampon. Acesta se introduce în vagin și îi crește elasticitatea. De obicei, se recomandă ca acesta să fie introdus timp de cinci până la zece minute, de mai multe ori pe zi, timp de 6-12 luni.

Multe femei se simt inconfortabil să discute despre utilizarea unui dilatator vaginal, dar acesta este un tratament standard și recunoscut pentru îngustarea vaginală. Informații și sfaturi suplimentare pot fi obținute prin consultarea unui ginecolog. S-ar putea ca, cu cât faceți sex mai des, cu atât procesul să devină mai puțin dureros. Cu toate acestea, poate dura câteva luni până când veți fi pregătită din punct de vedere psihologic pentru intimitate.

Îndepărtarea ganglionilor limfatici din cavitatea pelviană poate perturba sistemul limfatic.

Una dintre funcțiile sistemului limfatic este de a elimina excesul de lichid din țesuturile corpului. Dacă acesta nu funcționează corect, poate duce la acumularea de lichid. Acest lucru poate provoca umflarea unor părți ale corpului, cum ar fi picioarele. Acest lucru se numește limfedem.

Pentru a trata limfedemul se folosesc exerciții speciale, masaje, precum și bandaje elastice și tricotaje de compresie.

A trăi cu cancerul de col uterin poate fi dificil din punct de vedere psihologic. Mulți oameni compară experiența lor cu o călătorie în rollercoaster.

De exemplu, este posibil să fiți deprimată când aflați diagnosticul și apoi să fiți exaltată când toate celulele canceroase au fost îndepărtate. Apoi, vă simțiți din nou deprimat în timp ce încercați să vă acomodați cu consecințele tratamentului.

Astfel de oscilații emoționale pot declanșa depresia. Semnele de depresie includ deprimarea și sentimentul de lipsă de speranță timp de o lună și indiferența față de lucrurile care vă plăceau înainte.

Dacă credeți că ați putea fi deprimat, consultați un terapeut. Există o serie de tratamente eficiente pentru depresie, inclusiv antidepresivele și terapia de discuție, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală. Puteți utiliza serviciul nostru pentru a găsi un terapeut bun. Grupurile de sprijin pentru femeile cu cancer vă pot ajuta să depășiți problemele psihologice. Adresați-vă medicului   în acest sens.

Cancerul de col uterin avansat

Dacă cancerul s-a răspândit la terminațiile nervoase, la oase sau la mușchi, poate provoca dureri puternice, dar există o serie de analgezice eficiente pentru a ajuta la ameliorarea acestor dureri. În funcție de cât de severă este durerea, puteți lua paracetamol și analgezice nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul, sau analgezice opioide (narcotice) mai puternice, cum ar fi codeina și morfina.

Dacă analgezicele care v-au fost prescrise nu vă ajută, spuneți-i medicului   pentru ca acesta să vă poată recomanda un medicament mai puternic. O scurtă cură de radioterapie poate ajuta, de asemenea, la ameliorarea durerii.

O tumoare umflată poate strânge ureterele, perturbând fluxul de urină din rinichi. Acest lucru duce la umflarea rinichilor și la distensia pelvisului renal, cunoscută sub numele de hidronefroză. În cazurile severe, hidronefroza poate provoca formarea de țesut cicatricial în rinichi, ceea ce duce la reducerea funcției renale. Acest lucru se numește insuficiență renală.

Insuficiența renală poate avea o gamă largă de simptome:

• oboseală;
• umflarea gleznelor, a picioarelor sau a mâinilor din cauza retenției de lichide;
• dificultăți de respirație;
• greață;
• sânge în urină (hematurie).

Pentru tratamentul insuficienței renale în acest caz se folosește o nefrostomie percutanată – introducerea de catetere (tuburi) în rinichi prin piele, prin care curge urina produsă. O altă opțiune este dilatarea ureterelor cu ajutorul stenturilor – tuburi metalice care se plasează în zonele îngustate.

Cancerul de col uterin, ca orice alt cancer, poate face ca sângele să fie mai gros și predispus la coagulare. Odihna la pat după operație și chimioterapie poate crește, de asemenea, riscul formării de cheaguri de sânge. În plus, o tumoare mare poate strânge vasele venoase care extrag sângele din picioare și trec prin pelvis. Acest lucru crește, de asemenea, riscul de tromboză.

Semnele trombozei venelor picioarelor:

• Durere, umflătură și hipersensibilitate la un picior (de obicei la gambă);
• durere contondentă în zona afectată;
• creștere a temperaturii pielii la locul trombozei;
• înroșirea pielii, în special în fosa tendonului genunchiului.

Principalul pericol al trombozei este că un cheag de sânge din venele inferioare ale gambei poate călători prin fluxul sanguin până la plămâni și poate bloca vasele de sânge de acolo. Acest lucru se numește embolie pulmonară (EAP) și se poate încheia cu moartea.

Cheagurile de sânge la nivelul picioarelor sunt de obicei tratate cu o combinație de medicamente pentru subțierea sângelui, cum ar fi heparina sau warfarina, și cu purtarea de ciorapi de compresie pentru a preveni staza de sânge.

Cancerul care s-a răspândit la vagin, intestin și vezică poate provoca mari daune sănătății din cauza sângerărilor. Sângerarea poate apărea în vagin sau în rect (anus). Uneori se manifestă prin hematurie – sânge în urină.

Sângerările minore pot fi oprite cu un medicament numit acid tranexamic, care stimulează coagularea sângelui și oprește sângerarea. Radioterapia este, de asemenea, utilizată pentru a trata sângerările persistente din cauza cancerului de col uterin. Sângerările abundente pot fi oprite cu o combinație de medicamente pentru a reduce tensiunea arterială.

Fistula este o complicație rară, dar foarte neplăcută, care apare în aproximativ 1 din 50 de cazuri de cancer de col uterin avansat. O fistulă este o conexiune patologică care se formează între două cavități sau organe ale corpului. În cele mai multe cazuri de cancer de col uterin, fistula se formează între vezica urinară și vagin, ceea ce duce la secreții persistente din tractul genital. Uneori, se formează o fistulă între vagin și anus.

De obicei, este necesară o intervenție chirurgicală pentru a scăpa de această complicație. În cazul în care intervenția chirurgicală este contraindicată (de exemplu, pentru că pacienta este prea slabă), se folosesc medicamente, creme și loțiuni pentru a reduce cantitatea de secreții și pentru a proteja vaginul și țesuturile înconjurătoare de leziuni și iritații.

O altă complicație rară a cancerului de col uterin avansat este scurgerea din vagin cu miros neplăcut. Scurgerea poate fi cauzată de dezintegrarea țesutului tumoral, de scurgerea conținutului vezicii urinare sau al intestinului prin vagin sau de o infecție bacteriană. în unele cazuri, pentru a combate această problemă se prescriu medicamente antibacteriene și trebuie să se acorde o atenție deosebită igienei personale.

Tratamentul paliativ pentru cancerul de col uterin

Tratamentul paliativ este o combinație de măsuri medicale și psihologice care reduce simptomele cancerului și crește calitatea vieții, dar, din păcate, nu vindecă complet cancerul.

Există diferite opțiuni pentru îngrijirea persoanelor bolnave în fază terminală cu cancer în stadiu avansat: în spital, în ospiciu sau la domiciliu. În fiecare caz, problema trebuie să fie decisă individual de către pacient împreună cu familia și prietenii, precum și cu medicul curant.

Prevenirea cancerului de col uterin

Nu există o singură modalitate de a preveni cancerul de col uterin, dar există o serie de factori care vă pot ajuta să vă reduceți riscul. În cele mai multe cazuri, anumite tipuri de papilomavirus uman (HPV) sunt asociate cu cancerul de col uterin. Acesta poate fi transmis în timpul actului sexual neprotejat, așa că utilizarea unui prezervativ poate ajuta la reducerea riscului de infectare.

Cu toate acestea, prezervativul nu garantează o protecție de 100% împotriva papilomavirusului, deoarece vă puteți infecta prin contactul cu pielea dintre picioare.

Vaccinul împotriva virusului papiloma uman (HPV) protejează împotriva celor mai periculoase tulpini ale virusului, care cauzează în majoritatea cazurilor cancerul de col uterin. Vaccinul împotriva HPV reduce foarte mult riscul de cancer de col uterin, dar nu garantează că nu veți face niciodată această boală. Chiar dacă ați fost vaccinată, ar trebui să vă faceți teste citologice regulate, deoarece vaccinul nu garantează protecția împotriva cancerului de col uterin. Controalele ginecologice periodice cu frotiuri citologice (frotiu cervical, test PAP) reprezintă cea mai bună modalitate de a detecta celulele atipice de col uterin sau cancerul într-un stadiu incipient.  

Vaccinarea împotriva HPV nu face parte în prezent din calendarul național de vaccinare preventivă, astfel încât vaccinul se administrează contra cost, dacă doriți. Cu toate acestea, în unele regiuni este posibil să obțineți acest vaccin gratuit. Se consideră că cea mai bună vârstă este între 10 și 14 ani la fete, înainte ca acestea să devină active sexual.

Vă puteți reduce riscul de a dezvolta cancer de col uterin dacă renunțați la fumat. Este mai greu pentru persoanele care fumează să scape de HPV, care poate duce la cancer. Discutați cu medicul   de familie despre cel mai bun mod de a vă lăsa de fumat. Medicul   vă poate recomanda medicamente pentru a combate acest obicei.

La ce medic ar trebui să mă consult?

Dacă bănuiți că aveți cancer de col uterin, consultați un ginecolog. Medicul   va efectua o examinare și vă va prescrie un control inițial. Dacă diagnosticul de cancer de col uterin este deja confirmat, trebuie să găsiți un bun ginecolog oncolog pentru a începe tratamentul cât mai curând posibil.